Аристипп выдвинул этическое учение, согласно которому удовольствие является основной целью существования и высшим благом для живых существ. Это учение можно использовать для объяснения мотивов человеческих действий и прогресса в качестве вида. Однако, разум и самосознание, которые должны были упростить получение удовольствия, действуют наперекор своей изначальной цели, вызывая невыгодные рефлексии и проблемы.